30 millones de vidas: cómo la naturaleza castigó a China por el exterminio de gorriones

Los gorriones son una de las aves más numerosas de nuestro planeta. Una vez vivieron en abundancia en China. Pero los pájaros lindos a menudo picoteaban el grano en los campos y durante la cosecha, por lo que a los campesinos no les gustaban. Esta circunstancia fue la razón de la historia trágica y al mismo tiempo instructiva que ocurrió en China.

A finales de los años 50 del siglo pasado, alrededor de 600 millones de personas vivían en China. El cultivo de granos fue la rama más importante de la agricultura, que proporcionó alimentos para la población multimillonaria. Al mismo tiempo, el liderazgo del país y la sociedad en general entendieron que era necesario tratar con animales dañinos que complican la vida del pueblo chino. La lista de los peores enemigos incluye ratas, mosquitos, moscas y ... gorriones. La cuestión es que los campesinos siempre consideraron a estas aves como plagas peligrosas: comieron grano en los campos y también lo robaron en graneros. Tienen una reputación firmemente establecida como competidores de alimentos que evitan que los campesinos chinos venzan el hambre.

Científicos chinos se unieron a las voces de los granjeros descontentos. Resultó que durante un año los gorriones comen tal cantidad de grano, que sería suficiente para alimentar a 35 millones de personas.

En el contexto de la batalla por cultivar y mejorar la vida de las personas en la primavera de 1958, China lanzó una campaña de control de plagas a gran escala. Pero, como señalan los historiadores, las moscas, los mosquitos y las ratas no fueron tan fáciles de manejar, y la lucha con ellos se desvaneció rápidamente.

Los gorriones fueron menos afortunados: millones de chinos, incluidos niños, participaron en el exterminio de aves. Resultó que los gorriones no podían estar en el aire durante mucho tiempo, y valía la pena no dejarlos sentarse en el suelo o en un árbol durante 15 minutos, ya que cayeron muertos. La gente hacía ruido, agitaba palos, banderas y no daba descanso a los pájaros.

Para el invierno de 1958, según los expertos, se destruyeron alrededor de 1.96 mil millones de gorriones en todo el país. Junto con ellos, otras aves pequeñas a menudo sufrieron, que también fueron exterminadas. La gente se regocijó, en radio y televisión informaron con alegría que los principales enemigos de la agricultura del país habían terminado.

Como prueba de esto, el año próximo China cosechó una cosecha récord de granos en ese momento. Nadie dudaba de la exactitud de las medidas tomadas para exterminar a los gorriones. Es cierto que la gente comenzó a notar que en los campos había más orugas, langostas y otros insectos comiendo el cultivo, pero esto no alertó a nadie.

Lo que sucedió después, mejor que cualquier otro ejemplo, muestra cuán peligrosa es la interferencia imprudente en la naturaleza. Numerosas plagas de insectos, que a su vez dejaron descendencia, sentaron las bases para la prosperidad futura en ausencia de depredadores. Las aves pequeñas (principalmente gorriones) eran una parte importante del ecosistema chino y el único factor limitante para millones de insectos. Por supuesto, comieron grano en los campos e hicieron algo de daño, pero nadie tuvo en cuenta el hecho de que antes de que los cultivos maduren, los gorriones se alimentan de orugas y langostas.

El verano siguiente, todos los gorriones generalmente exterminados reinó en los campos de China. Las personas fueron descontinuadas y los escolares de las clases para luchar contra los insectos. Pero mejor que los gorriones y los pájaros pequeños, nadie sabía cómo hacer esto. Ya en el otoño se hizo evidente que el país estaba esperando la hambruna, tan grandes fueron las pérdidas en los campos. Como resultado de la escasez de alimentos en China, según diversas estimaciones, murieron de 10 a 30 millones de personas, y algunos investigadores citan cifras aún más aterradoras.

Los líderes del estado, al darse cuenta del horror de lo que sucedió, recurrieron a la URSS y a Canadá con una solicitud para enviar gorriones a China, lo que se hizo. A partir de ese momento, comenzó una restauración cuidadosa de la población de gorriones en China, y las aves fueron declaradas las mejores amigas del pueblo.