Pasado radiactivo de Novaya Zemlya: visitar el archipiélago puede ser inseguro

En los últimos años, viajar a través de las extensiones del Océano Ártico está ganando cada vez más popularidad. Alguien se cansó de las playas de arena del sur, mientras que alguien a propósito va a Svalbard o Groenlandia para un romance polar. Al mismo tiempo, a los turistas de mar a menudo se les ofrece una ruta con una aproximación al archipiélago de Novaya Zemlya, con sus paisajes árticos increíblemente hermosos. Pero no olviden que en este lugar había un campo de entrenamiento militar, donde probaron las bombas nucleares más poderosas de la historia de la humanidad.

En septiembre de 1954, se abrió un campo de pruebas nucleares en el territorio del archipiélago de Novaya Zemlya. Junto con otros sitios de pruebas nucleares, como las Islas Marshall y Nevada (EE. UU.), Lob Nor (China), atolones en el Océano Pacífico (Francia), el sitio de pruebas nucleares soviéticas en el Ártico fue un producto de la carrera por la posesión de super armas entre las principales potencias mundiales. Las pruebas de armas nucleares se llevaron a cabo aquí desde 1954 hasta 1990, y durante este tiempo se llevaron a cabo 132 explosiones nucleares aquí. Las pruebas se llevaron a cabo en el aire y bajo el agua, así como en explosiones subterráneas. Además, una cantidad significativa de desechos radiactivos fue enterrada en el estrecho de Matochkin Shar y en otras partes de las costas orientales del archipiélago.

Hoy, casi 30 años después del cese de las pruebas nucleares, la Nueva Tierra aún conserva rastros de su pasado peligroso. Los científicos rusos están monitoreando la situación radiológica en Novaya Zemlya, y los resultados de estos estudios indican que el fondo radiactivo en esta parte del Ártico no cumple con los estándares. Por ejemplo, las mediciones llevadas a cabo por científicos en 2016 revelaron múltiples excesos de los niveles de cesio 137 en los suelos y la capa de hielo en diferentes partes del archipiélago. Además, junto con un grupo internacional de científicos, se está monitoreando el estado de las aguas oceánicas en relación con el riesgo de propagación de la contaminación radiactiva de los entierros bajo el agua.

Hoy, parte del archipiélago es parte del Parque Nacional del Ártico ruso, que fue creado para proteger los ecosistemas únicos de la región del Ártico. Pero es obvio que, a pesar del tiempo transcurrido desde las últimas pruebas, las consecuencias del pasado radiactivo serán notables en Novaya Zemlya durante más de una docena de años.