Lagartos sin patas: parecen serpientes, pero por qué se les atribuyen a los lagartos

Solo mirar a esta criatura es suficiente para entender que tienes una serpiente. Cuerpo liso, largo, cubierto de escamas, movimientos deslizantes característicos y falta de piernas. Pero no saque conclusiones apresuradas. De hecho, estos son lagartos que no tienen patas y se parecen a las serpientes. ¿Por qué se les considera lagartos?

Resulta que la ausencia de patas y el largo cuerpo en forma de huso de un reptil no siempre significa que pertenece a un suborden de serpientes. Entre los lagartos, hay varias especies que no tienen patas y se parecen poco a sus parientes. Hay una familia de lagartos sin patas que incluye dos especies modernas que viven en la costa del Pacífico de América del Norte.

El hecho es que la ausencia o presencia de patas no es el único criterio para los biólogos por el cual los reptiles se clasifican como serpientes o lagartijas. Los lagartos sin patas aún tenían indicios ocultos para el observador de que alguna vez tuvieron patas. Los representantes de esta familia tienen una cintura escapular y huesos acortados de las extremidades, que no son visibles externamente, pero solo se pueden rastrear en el esqueleto. Y aunque hay algunos tipos de serpientes que tienen los restos de la cintura pélvica, no existe tal detalle del esqueleto como la cintura escapular.

Y, por supuesto, no se olvide de otras características anatómicas que distinguen a representantes de serpientes y lagartos. Esta es principalmente la estructura de los ojos. Los ojos de los lagartos tienen párpados, superiores e inferiores, que pueden moverse, es decir, estos reptiles pueden parpadear. Las serpientes se ven privadas de esta habilidad, ya que sus párpados en el proceso de evolución se han fusionado entre sí, formando una película inmóvil.

La estructura de las mandíbulas en estos subórdenes también varía. Recuerde las fotos de algún documental en el que una serpiente africana se traga un enorme huevo de avestruz, cuyo diámetro excede significativamente el tamaño de su cabeza, o una boa constrictor, que atrapó a una bestia abierta en la selva y se la tragó entera, demostrando las maravillas de estirar su cuerpo. Todos estos trucos son posibles debido a la estructura especial de las mordazas de serpiente que tienen una conexión móvil. Pero los lagartos, incluidos los lagartos sin patas, no son capaces de esto.

Además de lo anterior, las serpientes y lagartos difieren en la estructura de las orejas. Las serpientes no tienen orejas externas e intermedias, e incluso no tienen tímpano, mientras que las lagartijas lo tienen, como el oído medio.

Además de una familia separada de lagartos sin patas, hay lagartos de la familia del huso, que también están privados de patas, pero poseen todos los demás signos de lagartos. Por ejemplo, en la parte europea de nuestro país hay un monte bajo o un huso frágil, que tampoco tiene patas. Por lo tanto, caminando por el bosque en busca de hongos, no se alarme si se encuentra con un reptil. Esto no es una serpiente, es un lagarto real, es simplemente especial.