Cómo Pepsi consiguió la flota submarina soviética, convirtiéndose brevemente en una poderosa potencia militar

¿Dónde, preguntan, podrían venir piezas de hierro tan caras en manos privadas? Fue a finales de los años ochenta, por lo que la respuesta es obvia: por supuesto, de la URSS.

Recuerdo que cuando era pequeño, en la entonces Rusia soviética, había puestos de Pepsi-Cola rojos y azules en todas partes. Todos consideraban que los refrescos extranjeros eran mejores que las limonadas y las duquesas nacionales, pero no me gustaban las bebidas. Todavía era joven, y las burbujas crearon una sensación desagradable en mi boca. Entonces no sabía qué historia interesante hay detrás de la aparición de Coca-Cola americana en las ciudades soviéticas. Sin embargo, tal vez, entonces no me habría parecido que esto es interesante.

El personaje principal de esta historia es Donald Kendall. Nació en 1921 en el estado de Washington (¡ahora tiene 97 años!) Donald sirvió en la marina durante la Segunda Guerra Mundial, y luego consiguió un trabajo en Pepsi-Cola, donde rápidamente ascendió al rango de vicepresidente. Fue responsable de las ventas internacionales de la empresa.

En 1959, la Exposición Nacional Americana se celebró en Moscú. Las compañías estadounidenses mostraron a los ciudadanos soviéticos los logros de la industria industrial estadounidense. Por iniciativa de Kendall, Pepsi-Cola se convirtió en una de las empresas participantes. En la víspera de la inauguración de la exposición, se reunió con Richard Nixon, quien entonces era vicepresidente de los Estados Unidos. Kendall sabía que el día de la inauguración, Nixon inspeccionaría la exposición con Jruschov, y tenía una pequeña solicitud. El hecho es que el empresario explicó al vicepresidente que la parte superior de Pepsi-Cola estaba en contra de la participación de la compañía en la exposición. Pero Kendall no los escuchó y puso en juego su carrera, esperando el éxito. El criterio de éxito era muy específico para él: necesitaba una foto de Jruschov bebiendo Pepsi. Kendall le pidió ayuda a Nixon en este asunto.

Nixon fue a su encuentro. Durante la exposición, tuvo lugar el famoso "Debate de la cocina", y luego, como por accidente, el Vicepresidente llevó al Primer Secretario al pabellón de Pepsi-Cola.

¿Pero Nikita Sergeevich querrá probar una bebida extranjera? Entonces Kendall comenzó a hacer un truco. Ordenó que se traiga un poco de agua de los Estados Unidos, y parte de la bebida se preparó mezclando jarabe de Pepsi-Cola con agua estadounidense. Por lo demás, utilizamos agua local. En lugar de preguntarle a Jruschov si le gustaría probar Pepsi, Kendall le preguntó si prefería la versión con agua nacional o importada. Por supuesto, Jruschov eligió la bebida "nativa", con la que contaba Kendall.

Papá me contó repetidamente cómo fue a esa exposición y probó con Pepsi-Cola allí. A él tampoco le gustaba realmente.
Como resultado de una reunión con el liderazgo soviético, la popularidad política de Nixon creció significativamente, y un año después participó en las elecciones presidenciales. Es cierto que los perdió ante el joven y carismático Kennedy. Seguro de que su carrera política había terminado, ingresó al sector privado y consiguió un trabajo ... ¡en Pepsi!

Donald Kendall pronto se convirtió en el jefe de la compañía. Trabajó activamente para expandir las ventas de la bebida en todo el mundo, incluso en la URSS. Y a principios de la década de 1970, pudo concluir un acuerdo con el liderazgo soviético. Pepsi-Cola fue el primer producto occidental que cualquier ciudadano soviético podía comprar libremente. La bebida fue producida en fábricas especialmente construidas en la URSS y vendidas bajo licencia.

El liderazgo soviético no quería pagar los refrescos con monedas preciosas, y los rublos eran inútiles en el mercado mundial. Por lo tanto, a cambio de Pepsi-Cola, la compañía estadounidense recibió vodka. Le dieron el derecho exclusivo de vender Stolichnaya en los Estados Unidos. En esos años, era el único vodka ruso que se podía comprar en Occidente; este hecho se enfatizó en la publicidad impresa:

Es curioso que el beneficio de Pepsi no dependiera del éxito de las ventas de refrescos en la Unión Soviética, ya que todos los ingresos de la transacción recayeron únicamente en las ventas de alcohol en los Estados Unidos.

Sin embargo, la bebida ganó gran popularidad en la URSS, se abrieron varias fábricas. Los quioscos de Pepsi-Cola en todo el país proporcionaron al estado ingresos multimillonarios. Incluso había máquinas expendedoras que vendían esta costosa gaseosa: ¡un vaso costaba 20 centavos!

A fines de la década de 1980, llegó el momento de renovar el contrato. El gobierno soviético quería construir fábricas de Pepsi adicionales en su territorio, ya que el comercio de bebidas traía buenas ganancias. Pero todavía no tenía moneda, y aquí, debido al conflicto afgano, los productos soviéticos cayeron bajo sanciones, y el comercio de vodka de repente se volvió mucho menos rentable para Pepsi.

Por lo tanto, la URSS ofreció a la compañía estadounidense condiciones increíbles: ¡diecisiete submarinos, una fragata, un crucero y un bombardero de torpedos fueron transferidos a la propiedad de PepsiCo!

Por supuesto, la compañía no necesitaba ese poder militar: todo este equipo se proporcionó como chatarra y se vendió rápidamente a los suecos que lo eliminaron.

Sin embargo, durante unos días, la compañía de fabricación de Pepsi-Cola se convirtió en la sexta potencia militar más poderosa (¡bueno, tal vez la séptima!)
En 1991, se abrió el mercado soviético y la gente, cansada de décadas de exclusividad de Pepsi, cambió rápidamente a su principal competidor, Coca-Cola.

Y en 2004, Donald Kendall recibió la Orden de la Amistad por el desarrollo de las relaciones ruso-estadounidenses.

Personalmente, solía saber cómo la URSS intercambió vodka por Pepsi, pero solo recientemente aprendí sobre submarinos. Ahora estoy pensando ... Tal vez si supiera a qué precio el gobierno soviético estaba comprando este refresco, habría hecho un esfuerzo por mí mismo y habría bebido más. ¿Has oído hablar de este intercambio antes?