Los satélites más inusuales del sistema solar que cambian constantemente de lugar.

De la variedad de satélites disponibles en los planetas del sistema solar, Janus y Epimetheus destacan por su comportamiento inusual en órbita. Orbitando Saturno, esta pareja una vez cada 4 años hace "enroque orbital": Janus está en la órbita de Epimeteo, y él, a su vez, toma el lugar de un vecino. La proximidad de sus órbitas y el inusual juego de ponerse al día condujeron al hecho de que los astrónomos no se dieron cuenta de inmediato de que estaban observando dos cuerpos celestes diferentes, y solo estudios más detallados revelaron la existencia de dos satélites inusuales del gigante gaseoso.

Janus y Epimetheus no difieren en tamaños grandes y, por lo tanto, son menos conocidos por el público en general que, por ejemplo, Titan o Ray. Janus tiene un diámetro promedio de 178 kilómetros y probablemente se compone de hielo, con alta porosidad y baja densidad. Su compañero con un diámetro de 119 kilómetros, muy probablemente, es idéntico a él en composición y estructura, mientras que la distancia entre sus órbitas es de solo 50 kilómetros. Ambos satélites giran alrededor de Saturno a una distancia de aproximadamente 90,000 kilómetros a una velocidad increíble: completan una revolución completa alrededor del planeta en solo 16.7 horas terrestres. Pero esto no es lo más sorprendente en el comportamiento de estos cuerpos celestes.

Resultó que Janus y Epimetheus cambian de lugar periódicamente, y durante la observación de ellos ya lo han hecho varias veces, evitando colisiones y ocupando con seguridad un lugar en órbita, que hasta hace poco pertenecía a un compañero. Cuando un satélite en órbita inferior se acerca a un vecino, ejercen un efecto gravitatorio entre sí y en algún momento comienzan a girar alrededor de un centro de masa común. Esta breve rotación termina con el satélite inferior moviéndose hacia la órbita superior, y el superior tomando su lugar, y esta situación se repite cada 4 años.