Canal Sur: el canal más antiguo de Europa que aún opera

Usando el canal francés del sur, puede llegar desde el mar Mediterráneo hasta el Atlántico, sin pasar por el estrecho de Gibraltar. Es difícil de imaginar, pero este canal fue construido durante la época de Luis XIV en el siglo XVII. Pero lo más sorprendente es que todavía está en funcionamiento, lo que lo convierte en el canal en funcionamiento más antiguo de la inmensidad de Europa.

El canal sur o Languedoc tiene una longitud de 240 kilómetros y comienza en la ciudad de Toulouse. El canal atraviesa las pintorescas zonas del sur de Francia con campos, viñedos y acogedoras ciudades provinciales, y termina en la ciudad de Seth, a orillas del mar Mediterráneo. Bueno, si quieres llegar al Atlántico, tendrás que usar el Canal de Garona, comenzando en Toulouse y terminando con el río Garona, que desemboca en el Golfo de Vizcaya.

La idea de construir un canal pertenecía a un francés llamado Pierre-Paul Riquet. Con un título de barón y condición suficiente, propuso construir un canal que uniría Toulouse con el Mar Mediterráneo para estimular el desarrollo económico de la región. El Barón pagó casi una cuarta parte de los costos para la construcción del canal con fondos personales e incluso terminó endeudado, pero no vivió solo un poco antes del final de la construcción.

Desde los primeros días de la apertura, los comerciantes que transportaban todo tipo de bienes utilizaban activamente el canal. Además de fines comerciales, el canal fue utilizado por los servicios postales. Es interesante que inmediatamente después de la apertura a lo largo del canal, se plantaron moreras en las que los franceses, que deseaban tener su propia producción de seda, plantaron orugas de gusanos de seda. Estas plantaciones existieron aquí hasta finales del siglo XIX.

Los usuarios modernos del canal son pequeños buques de carga privados y embarcaciones de recreo para turistas. Las embarcaciones grandes no podrán pasar por el canal, ya que la profundidad de la estructura es de solo 2 metros y su ancho no supera los 10 metros. Además, se arrojan más de 100 puentes sobre el canal, que, como el resto del canal, tienen un alto valor histórico.