Los científicos se sorprendieron: cómo el plástico ingresa al cuerpo de los niños

Si bebe agua purificada, no use utensilios de plástico, use productos alimenticios exclusivamente de alta calidad y crea que el microplástico no puede ingresar a su cuerpo, entonces está equivocado. Los científicos alemanes que estudiaron la salud de la generación más joven llegaron a conclusiones decepcionantes: la gran mayoría de los niños tienen microplásticos en sus cuerpos y en concentraciones cercanas a los valores máximos permitidos. Los expertos no esperaban ese resultado, porque Alemania pertenece a los países desarrollados del mundo, donde se presta especial atención a la calidad de los productos alimenticios, el estado ecológico de los cuerpos de agua se controla aquí, y en los estantes solo puede encontrar electrodomésticos y utensilios certificados que cumplen con los estrictos estándares de la UE. ¿Cómo llega el plástico al cuerpo de los niños?

El estudio fue realizado por científicos del Instituto Robert Koch en conjunto con expertos ambientales de la Agencia Ambiental Alemana de 2014 a 2017, y sus primeros resultados han sido anunciados recientemente. En total, el estudio incluyó a 2.500 niños de 3 a 17 años, en quienes se analizaron muestras de sangre y orina. Y solo en el cuerpo de 75 niños no se encontraron partículas de microplástico, mientras que los 2.425 niños restantes estuvieron expuestos a estos componentes tóxicos.

Los científicos analizaron las muestras para detectar la presencia de 15 variedades de microplásticos, lograron encontrar 11 de ellas, y esto también alertó a los investigadores. En cuanto a las diferencias de edad, las mayores concentraciones de sustancias peligrosas se encontraron en niños del grupo de edad más joven, de 3 a 5 años, incluido un mayor contenido de ácido perfluorooctanoico. Este compuesto con un nombre complejo se utiliza en la fabricación de utensilios de cocina con revestimiento antiadherente, así como en prendas con propiedades repelentes al agua. El ácido es parte del polímero de tetrafluoroetileno y se reconoce como una toxina peligrosa. Los científicos aún no han descubierto cómo esta sustancia llegó al cuerpo de los niños, porque el tetrafluoroetileno se considera un compuesto químicamente inerte y no peligroso.

Los investigadores creen que la mayoría de las partículas microplásticas ingresan al cuerpo de los niños cuando usan envases plásticos de productos y utensilios. Los productos en envases hechos de materiales poliméricos, en un grado u otro, están enriquecidos con partículas microplásticas, que cuando son consumidas por estos productos ingresan al cuerpo de los niños. Esto no sucede si los productos están en envases de vidrio, pero los fabricantes modernos casi han abandonado ese empaque, cambiando a plástico más barato.

Según este estudio, los científicos propusieron excluir los envases de plástico en las empresas que producen alimentos para bebés. Recordemos que en los países de la UE a partir del próximo año se prohibirán los utensilios de plástico desechables, y tomó alrededor de un año tomar esta decisión. Pero para que los envases de plástico sean prohibidos en todas las industrias de alimentos para bebés, tomará más de un año.