Los científicos han encontrado en las nubes pequeños "piruletas" de hielo

Las nubes son un fenómeno muy hermoso y misterioso. Por lo tanto, a los científicos en todo momento les encantaba verlos. No buscan nubes, en forma similar a la cabeza de un dragón o la mitad izquierda del acordeón, sino los mecanismos por los que generalmente surgen las nubes. Los investigadores descubrieron recientemente que las nubes están parcialmente compuestas de cristales de hielo de una forma muy inusual. La forma más fácil de describirlos con las palabras "piruleta".

Dulces de hielo

Los investigadores descubrieron cristales en forma de caramelos, después de haber estudiado más de 5 millones de imágenes tomadas en 2009 durante un vuelo a través de un gran sistema de nubes en el suroeste de Inglaterra. Los científicos estaban interesados ​​en cómo se forma el hielo en las nubes a temperaturas superiores a -30 ° C. Este no es un interés inactivo: dichos datos ayudarán a comprender mejor cómo está cambiando el clima y de qué depende este o aquel clima.

El resultado fue el descubrimiento de cristales de una forma inusual: bolas de hielo como plantadas en un palo delgado, como un caramelo. Al ver tales cristales, los científicos inmediatamente comenzaron a descubrir cómo se obtienen y qué afectan. Y se enteraron.

La conclusión es que algunas nubes consisten en una mezcla de agua muy fría y hielo. Si hay demasiado hielo, absorbe agua y, finalmente, la nube se disipa. Y si hay poco hielo, cae en forma de precipitado, y una nube de agua líquida muy fría permanece en el cielo, permaneciendo allí durante mucho tiempo y sin formar precipitación.

Resultó que los "dulces de hielo" pueden cambiar el equilibrio entre el agua y el hielo líquido, es decir, afectan directamente el cambio en el clima.

¿Cómo sucede esto?

Voló y se descongeló

Los científicos creen que el proceso de formación comienza cuando los cristales de hielo forman la parte superior del sistema de nubes. Luego, una corriente de aire caliente sopla en la nube de abajo, llevando gotas de agua súper frías, pero aún líquidas. Estas gotas chocan con cristales de hielo y se congelan instantáneamente. A veces, las pequeñas agujas se rompen, caen a través de una nube y chocan contra otras gotas enfriadas. Estas gotas redondas se adhieren a la punta de la aguja, así es como se forma una "piruleta".

En la foto: a) la formación de un cristal en forma de "caramelo"; b) la formación de "dulces" con espigas; c) observación de cristales en diferentes condiciones

El tamaño del "hielo en un palo" alcanza solo 0.25 a 1.5 mm, caen al suelo a una velocidad de aproximadamente 3.6 kilómetros por hora. Desde la altura a la que se encontraron (4 km), estos cristales alcanzarían la tierra en aproximadamente una hora si las condiciones externas no cambiaran. Pero tan pronto como la temperatura del aire sube por encima de cero, los cristales se derriten y forman una pequeña lluvia. Sin embargo, los científicos descubrieron que los cristales "en las piernas" se derriten durante las heladas, si la humedad cae por debajo del 100%.

¿Qué significa esto? Los científicos están seguros de que al explorar un nuevo tipo de cristales de hielo, se acercarán a una solución completa a los misterios de la formación de lluvia, nieve, cambios climáticos y otros fenómenos que aún no se han estudiado por completo.

Solo podemos mirar las nubes debajo. Algunos pueden parecer piruletas.