La evolución más rápida, que tomó varios meses.

La evolución suele llevar mucho tiempo. A medida que los dinosaurios evolucionaron hasta convertirse en aves modernas, han pasado decenas, si no millones, de años. Las personas en un largo camino evolutivo también pasaron millones de años en el desarrollo. Sin embargo, la ciencia también conoce ejemplos de una evolución muy rápida, que puede tener lugar en solo una temporada o incluso en un fenómeno climático.

Sin suerte con el clima

Incluso a comienzos de los siglos XIX y XX, el biólogo estadounidense Hermon Bampas notó que como resultado de una fuerte tormenta de nieve, los gorriones individuales en la población se hicieron notablemente más grandes para sobrevivir mejor a la próxima tormenta similar. Sin embargo, desde entonces ha sido difícil encontrar otros ejemplos de evolución rápida, precisamente por su velocidad. Solo con el desarrollo de las pruebas genéticas, estos hallazgos han comenzado a aparecer con mayor frecuencia.

Por ejemplo, los lagartos de las especies de anolis de cuello rojo de América del Norte, que viven en la frontera de México y Texas, han desarrollado tolerancia genética al frío en solo unos meses después de un invierno inusualmente frío. Estos son reptiles termofílicos que aparecieron y se desarrollaron en Cuba. Llegaron a tierra firme hace mucho tiempo, pero un largo período de clima muy frío realmente puede causar graves daños a sus poblaciones. Ese fue el invierno de 2013.

Evolución instantánea

En agosto de 2013, los investigadores capturaron lagartos de esta especie de cinco lugares diferentes en Texas y los colocaron en cámaras frigoríficas para verificar el efecto del frío en su función motora. Resultó que los individuos del sur de Texas perdieron la coordinación a una temperatura de 11 ° C, pero los que fueron atrapados en el norte del estado sobrevivieron hasta 6 grados.

Cuando llegó el invierno unos meses más tarde y la temperatura bajó a niveles bajos que no se observaron en los últimos 15 años, los investigadores volvieron a atrapar a varios lagartos supervivientes de los cinco lugares. Un experimento en el refrigerador demostró que los anolis más australes tienen una resistencia a las heladas mucho mayor que sus "compatriotas" atrapados en el verano: ahora podían soportar el frío hasta 6 ° C. Este experimento también fue confirmado por cambios en el código genético de estos reptiles: la población lo cambió en solo una temporada.

Por cierto, este no es el único hecho interesante de adaptación de los anolis al medio ambiente. Por lo tanto, los lagartos que viven cerca de las ciudades tienen superficies de patas más pegajosas que sus hermanos primos de "pueblo". Por lo tanto, se adaptaron para aferrarse mejor al vidrio y al metal.