Cómo un hombre se enamoró de las manzanas, y qué tiene que ver la Ruta de la Seda

Hoy, las manzanas son quizás la fruta más común en el planeta, hay 7.500 de ellas. La manzana cayó sobre la cabeza de Newton, el hábil tirador William Tell apuntó a él, como Steve Jobs llamó a su compañía ... Incluso una de las principales historias bíblicas está relacionada con la manzana. Pero hace miles de años, las manzanas caseras solo se encontraban en una pequeña área de la moderna Kazajstán. ¡Y en ningún otro lugar del mundo ya estaban! ¿A quién deberían las manzanas decir gracias por su ascenso a la cima de la fruta Olympus? Gran ruta de la seda! Ahora te diremos cómo fue.

Viajero de Kazajstán

Siglos atrás, las antiguas caravanas de la Gran Ruta de la Seda contribuyeron a la apertura política y económica entre los pueblos de Eurasia. Pero también a lo largo de estas rutas, diferentes países intercambiaron una variedad de productos y, como resultó recientemente, también semillas de manzana. Tal intercambio ha llevado a la aparición de más de 7,500 variedades de manzanas que podemos disfrutar hoy. Pero lo primero es lo primero.

En la foto: Malus sieversii

Como suele suceder recientemente, el descubrimiento fue facilitado por la investigación genética. Científicos de varios países estudiaron los genes de 117 variedades diferentes de manzanas, incluida la moderna manzana Malus domestica domesticada y 23 especies silvestres de América del Norte, Europa y Asia oriental y central.

Como resultado del estudio, apareció un mapa completo de la historia evolutiva de la manzana. A juzgar por ello, la manzana habitual Malus domestica se originó a partir de la manzana silvestre de Asia Central Malus sieversii con la adición de variedades silvestres a lo largo de la ruta de la Ruta de la Seda, a lo largo de la cual estas manzanas fueron entregadas al oeste a Europa.

En la foto: cómo las manzanas se extendieron por el mundo

Al mismo tiempo, fue posible indicar un lugar de origen más preciso de las primeras manzanas domesticadas del mundo. Esto no es solo Asia Central, sino un territorio muy específico al oeste de las montañas de Tien Shan, donde se encuentra hoy Kazajstán moderno.

La acidez no está en ninguna parte

Lo más interesante es que todos estos procesos de selección y la aparición de nuevas variedades comenzaron sin mucho esfuerzo por parte de las personas. Simplemente comieron manzanas en el camino a lo largo de la Ruta de la Seda hacia el oeste, arrojando trozos y árboles brotados de semillas abandonadas, cruzando con variedades silvestres de manzanos.

En la foto: Malus sylvestris

Entre estas "adiciones" a la manzana de Kazajstán había una variedad europea silvestre increíblemente agria Malus sylvestris. Además de la alta acidez, estas manzanas son muy pequeñas, suaves y generalmente no son del agrado de las personas. Pero, aparentemente, el cruce de dos variedades dio una combinación de gustos increíblemente exitosa. Los estudios han demostrado que M. sylvestris está tan extendido en el genoma de la manzana que las variedades modernas en realidad se parecen más que su antepasado kazajo, M. sieversii.

En algún momento, las personas se interesaron en las manzanas y comenzaron a crear nuevas variedades, combinando sabores y otras características. Las manzanas modernas son más grandes, llenas de sabor y tienen una dureza crujiente, por lo que se almacenan por más tiempo. También tienen un contenido más alto y más equilibrado de azúcar y ácidos orgánicos.