¿Cuántos dinosaurios eclosionaron los huevos y dónde se extinguió?

En una carrera larga, prevalecen la dimensionalidad y la estabilidad. Pero los dinosaurios, tal vez, han aprendido de su propia experiencia que a veces es mejor no retrasar asuntos importantes. Por ejemplo, con descendencia de eclosión. Aparentemente, los "terribles lagartos" eran padres maravillosos, cariñosos y pasaban mucho tiempo criando a sus cachorros. En algún momento, esto se convirtió en una de las razones de su extinción.

El doble de largo que los pájaros

Estudios recientes realizados por paleontólogos dicen que los dinosaurios jóvenes eclosionaron durante tres a seis meses después de poner huevos. Esto es aproximadamente dos veces más largo que el tiempo de incubación de las aves modernas, que están relacionadas con los dinosaurios por sus parientes más cercanos. Además, los dinosaurios eran grandes y posiblemente de sangre caliente, es decir, necesitaban mucha comida, por lo tanto, los grandes períodos entre las nuevas generaciones dificultaban la respuesta rápida a un mundo cambiante.

En el estudio, los expertos sugieren que un largo período de incubación podría poner a los dinosaurios en desventaja cuando un asteroide gigante cayó a la Tierra hace 66 millones de años. Debido a que cuanto más maduran los huevos durante los cataclismos globales, las sequías y las inundaciones, mientras que ninguna de las criaturas vivientes del planeta sabe lo que comerán mañana, menos posibilidades tienen de eclosionar. La triste verdad de la vida, que jugó una broma cruel con los dinosaurios.

¿Cómo descubrieron los científicos cuántos dinosaurios eclosionaron los huevos? Curiosamente, en los "anillos anuales" en los dientes (para ser más precisos, entonces en el "día"). Estos anillos, que también se llaman líneas de von Ebner, están presentes en todos los animales, incluidos los humanos. Están formados por capas de dentina, que se actualizan todos los días. A mediados de la década de 1990, se encontraron los mismos anillos en los dientes de un tiranosaurio, por lo que ahora podemos decir exactamente cuánto se desarrolló cada dinosaurio en un huevo.

Tres a seis

Usando equipos de alta tecnología, los científicos examinaron algunos de los pocos embriones de dinosaurios descubiertos, incluido un grupo de 12 huevos de dinosaurio con cuernos protoceratops y rewsi del tamaño de un cerdo, y el diente de un dinosaurio más grande con pico de pato llamado Hypacrosaurus stebingeri.

Resultó que Protoceratops se desarrolló unos tres meses antes de la muerte, y Hypacrosaurus, dentro de los seis meses. Las aves modernas en el curso de la evolución han desarrollado una estrategia en la que ponen varios de los huevos más grandes con los períodos de incubación más cortos, solo de 11 a 85 días, lo que aumenta en gran medida las posibilidades de un resultado favorable.

El trabajo de los científicos es complicado por el hecho de que los embriones de dinosaurios son muy difíciles de encontrar. Por lo tanto, una imagen completa de cómo los diferentes tipos de dinosaurios eclosionaron aún no es posible. Pero ya está claro que la velocidad en este asunto es más importante que la minuciosidad.