¿Cuándo murmuran ríos y bosques en el desierto de Arabia?

El clima de la Tierra no siempre ha sido el mismo que lo observamos hoy. Bajo la influencia de factores externos e internos, sufre cambios significativos. Donde había oasis en flor, ahora se extienden desiertos interminables y se extienden poderosos bosques de coníferas en lugar del océano helado.

Los cambios repentinos a menudo son catastróficos y son causados, por regla general, por la acción de fuerzas externas: un fuerte aumento de la actividad solar, una reunión con meteoritos. Los cambios bajo la influencia de procesos internos ocurren gradualmente y a menudo son cíclicos. Por ejemplo, las etapas de calentamiento y desecación (aridización) del clima se reemplazan por enfriamiento y retroceso después de un cierto período de tiempo.

Alrededor de un tercio de la superficie del globo está ocupado por desiertos y semidesiertos. Pero estos no siempre son espacios sin vida. Por ejemplo, en el territorio del Medio Oriente moderno, una de las regiones desérticas más grandes, viven unos 250 millones de personas. Por supuesto, el clima árido causa grandes dificultades en el proceso de proporcionar agua y alimentos a la población. Investigadores de diferentes países están tratando de descubrir qué tan profundos son estos cambios y cuánto durará el período seco en los países del Medio Oriente.

Para restaurar la imagen climática de los últimos días, los científicos están explorando formaciones minerales (estalagmitas) en una de las cuevas de Irán. Se obtienen como resultado del endurecimiento de las gotas que caen del techo de la cueva. La formación de estas rocas es casi continua durante muchos miles de años. Este es un tipo de "libro de cuentas" que almacena datos sobre cada período de vida de la estalagmita.

Resultó que estas increíbles formaciones de cuevas pueden decirle al mundo muchas cosas interesantes. Por ejemplo, midiendo el contenido de un elemento químico particular en diferentes capas de estalagmita, es posible determinar cuál fue la temperatura promedio del aire en ese período, la intensidad de la radiación solar y la cantidad de precipitación. Según los datos, los científicos reconstruyeron la imagen climática en el Medio Oriente durante los últimos 130 mil años.

Resultó que el clima de esta área sufrió cambios significativos cada pocos miles de años. Se volvió más seco y más caliente, luego moderadamente cálido, pero más húmedo. Dichas fluctuaciones cíclicas, según los científicos, son consistentes con la información obtenida al estudiar el clima de otros territorios de nuestro planeta. Por lo tanto, resulta que el cambio climático no es de naturaleza puntual, sino que está sujeto a las leyes planetarias.

En cuanto a Oriente Medio, las conclusiones de los científicos siguen siendo desfavorables. Estudios recientes muestran que este territorio ha entrado relativamente recientemente en una fase de calentamiento y desecación del clima, que durará unos 10.000 años. Por lo tanto, los ríos y las selvas tropicales que fluyen solo pueden contemplar a los descendientes distantes de los habitantes de esta región.