El donante de sangre más famoso del mundo donó sangre por última vez.

En 1951, James Harrison, de 14 años, de Australia, se despertó después de una extensa cirugía de tórax. Los médicos extrajeron uno de los pulmones y lo dejaron en el hospital durante tres meses. Durante este período difícil, Harrison descubrió que vive principalmente debido a la gran cantidad de sangre transfundida. Fue entonces cuando juró que él mismo se convertiría en donante. La antigua ley australiana requería que un donante de sangre tuviera al menos 18 años, por lo que el niño tuvo que esperar otros 4 años. Pero el australiano cumplió su promesa. La Cruz Roja Australiana estima que Harrison salvó millones de vidas.

Poco después de que el tipo se convirtiera en donante, los médicos le dijeron que su sangre podría afectar en gran medida la mortalidad. "En Australia, hasta 1967, literalmente miles de bebés morían cada año, los médicos no sabían por qué, y fue terrible- dice la empleada de la Cruz Roja Gemma Falkenmere. - Las mujeres tuvieron numerosos abortos espontáneos y los bebés nacieron con daño cerebral ".. Hoy ya se sabe que la causa de esos terribles eventos fue el conflicto de Rhesus, una condición en la cual la sangre de la mujer embarazada ataca las células sanguíneas de su bebé nonato.

El conflicto de Rhesus ocurre cuando una mujer embarazada tiene un factor Rh negativo y un bebé en el útero es positivo, heredado de su padre. Si la madre tuvo una mayor sensibilidad a un bebé Rh positivo (que a menudo ocurre durante el primer embarazo con un bebé Rh positivo), su cuerpo comienza a producir anticuerpos que destruyen las células sanguíneas "extrañas" del bebé. Los médicos han descubierto que Harrison tiene anticuerpos raros en su sangre que los ayudaron a desarrollar inyecciones llamadas Anti-D en los años 60. Estas inyecciones protegen a las madres con un factor Rh negativo de la producción de células hostiles al bebé en el cuerpo.

Los médicos no saben de dónde sacó Harrison un tipo de sangre tan raro. Sugieren que esto puede deberse a las transfusiones que recibió cuando tenía 14 años. El servicio de donantes dice que en Australia no hay más de 50 personas que tengan los mismos anticuerpos en la sangre. "Cada bolsa de sangre es preciosa, pero la sangre de James es especial. Cada lote de Anti-D que se haya hecho en Australia se hizo gracias a la sangre de James".dice Falkenmere - Y más del 17% de las mujeres australianas están en riesgo, por lo que James ha ayudado a salvar muchas vidas ".. Cerca de 2.4 millones para ser exactos.

Conocido como el "hombre con manos doradas", James Harrison se convirtió en donante de plasma sanguíneo 1173 veces. "Esto es lo que puedo hacer, este es uno de mis talentos. Quizás mi único talento es ser donante de sangre".- dice el australiano.

"Me pidieron que fuera conejillo de indias, y desde entonces he estado sacrificando. Continuaré haciendo esto si me lo permiten".. El hecho es que el Sr. Harrison ha excedido el límite de edad del donante, y el servicio de donantes busca proteger su salud. Hace unas semanas, un hombre donó sangre por última vez.