Científicos de Singapur encuentran una manera de convertir botellas de desechos en aerogel útil

Los ingenieros de muchos equipos de investigación de todo el mundo están trabajando para crear una forma altamente eficiente de reciclar la gran cantidad de plástico que produce nuestra civilización. Este problema se agrava por el bajo nivel de responsabilidad ambiental de la mayoría de la población mundial, así como por el increíble bajo costo del material de origen para la producción de plástico. Es mucho más fácil hacer un nuevo lote de materiales PET a partir de hidrocarburos que recolectar desechos y reciclarlos.

Desafortunadamente, a pesar de todos los esfuerzos de los ambientalistas y activistas, la cantidad de residuos plásticos generados aumenta anualmente, y el volumen de plástico reciclado siempre es inferior a ellos. Los científicos de Singapur ofrecen una solución original a este problema, que le permitirá obtener aerogel de botellas de plástico innecesarias.

El aerogel es un tipo específico de gel en el que la fase gaseosa reemplaza completamente el líquido. Este material consta de más del 50% de cavidades, tiene una densidad muy baja, baja conductividad térmica y es muy higroscópico. Debido a esta combinación inusual de propiedades físicas, los aerogeles han encontrado aplicación como capas de filtro, absorbentes, elementos aislantes del calor de varios diseños, se utilizan en la fabricación de supercondensadores y muchos otros dispositivos únicos.

Los especialistas de la Universidad Nacional de Singapur proponen producir aerogel a partir de botellas de PET usadas con sílice común y económica. Después de procesar este material con fibras de tereftalato de polietileno obtenidas de botellas, se forma un nuevo material llamado PET-aerogel. Además, la variedad básica de este aerogel puede complementarse con varios productos químicos y obtener unas propiedades de material fundamentalmente nuevas. Los científicos confían en que su producto innovador será útil en la fabricación de ropa de trabajo ignífuga, máscaras que protegen contra gases tóxicos, materiales que pueden absorber las manchas de aceite después de derrames y mucho más.